INTRODUCIÓN
Cada vez que comenzamos a organizar un viaje se abren cientos de interrogantes sobre nuestro destino y resulta una tarea tediosa ir resolviendo todas esas dudas. La información no siempre está bien explicada o en otros muchos casos ya se ha quedado obsoleta. Cierto es que cada viajero tiene sus inquietudes pero ante una ciudad lo más importante, seas el viajero que seas, es dejarse llevar por la esencia de cada rincón. Partiendo de la información que todos encontramos en la web nada más buscar dicha ciudad, quiero aportar mi opinión y mis vivencias para que futuros viajeros pueda hacérsele más fácil su estancia.
Si queréis saber datos históricos sobre Estambul tendréis miles de páginas donde os introducen de forma maravillosa en su increíble pasado. Aunque no leáis todo, siempre es importante llevar una idea de lo que esta ciudad a sido a lo largo de su historia para entender mejor su estado actual.
DONDE ALOJARSE
Buscar un sitio para alojarse siempre es un dilema porque en una ciudad tan grande como esta encontraremos muchísimas posibilidades. Después de indagar mucho sobre cual sería el punto perfecto para pernoctar se puede decir que este será en función del tipo de estancia que busque el viajero. En mi caso, elegí la zona de Sultanahmet o lo que es lo mismo la zona antigua de la ciudad. En sus alrededores encontraréis muchísimas opciones de alojamiento. La gran ventaja de este emplazamiento es que cerca se encuentran lo monumentos principales. Si lo que os apetece es una vida nocturna más activa me decantaría por la zona nueva. No me refiero a salir de fiesta, simplemente: salir a cenar fuera, dar un por las calles la vida nocturna…
Este mapa me ayuda a explica mejor las diferentes zonas:
1. KADICOY: Zona asiática de Estambul. A pesar de estar alejado del centro tiene una vida increíble. Aún así, yo no me alojaría en este punto de la ciudad.
2. EMINÖNÜ: El casco histórico es un punto perfecto para elegir nuestro hotel. Sin desviarse demasiado hacia Fatih, la zona de Sultanahmet, Gedikpasa y sobre todo Cagâloglu. Esta última se encuentra perfectamente situada y desde allí podréis desplazaros con facilidad por la ciudad.
3. BEYOGLÛ: Esta es la zona más europea de Estambul, quizá en ella se pierda la esencia de la antigua ciudad pero tiene una infinidad de posibilidades.
4. BESIKTAS: Ortakoy es un pequeño pueblo costero que guarda muchísimo encanto y una vida nocturna envidiable.
RESUMEN: Tanto Kadicoy como Ortakoy son zonas que no se pueden dejar de visitar pero yo no me alojaría en ellas si es mi primera vez en Estambul. Entre las zonas que siempre se debaten los viajeros, vamos a llamarlas, zona vieja y zona nueva, yo buscaría el equilibrio en una zona no demasiado alejada de la otra como puede ser CAGÂLOGLU.
PREGUNTAS FRECUENTES
Una vez que tengamos hotel y vuelo nos empiezan a asaltar preguntas que en mi caso siempre intento llevar
resueltas:
¿A que hora anochece?
La primera pregunta está claro que no a todo el mundo le resulta interesante pero a mi me resulta esencia saber las horas de luz que tendré durante mi visita así como el tiempo que se prevé.
¿Dónde cambiar euros por liras turcas?
Nada más llegar a la ciudad tendréis que cambiar algo de dinero para poder pagar el desplazamiento. Las casas de cambio que están ubicadas en el aeropuerto se aprovechan de los viajeros desinformados para cobrar una comisión por dicha operación. Sabiendo como funcionan, en mi caso cambié lo justo para llegar al centro. Cambié 15€ y su comisión fue de un 3,5%. Una vez en la ciudad las casas de cambio Doviz son una buena elección de cambio. Yo iba cambiando cada dos días para no llevar muchas liras y según la previsión de gastos. Elegí una casa de cambio situada cerca del Gran Bazar, siguiendo en dirección contraría a las mezquitas y sin desviarme de las vías del tranvía. Se encuentra a mano izquierda, hay dos establecimientos de cambio juntos, yo fui al que esta pegado con la tienda de maletas. Fue una fantástica elección porque sólo en un sitio vi el cambio más ventajoso. No cobran comisiones.
¿Cómo llegar del aeropuerto a la ciudad?
Mi recomendación es combinar metro y tranvía. En febrero de 2013 un Jetón cuesta 3 liras que sería 1,30€ aproximadamente calculado al cambio de esta misma fecha. Para este viaje del aeropuerto a la zona vieja de Estambul se necesitan dos jetones, uno para metro y otro para tranvía. Primero se coge el metro hasta Zeytinburno y de allí enlazas con el tranvía que se dirige al centro, en mi caso tenía el hotel cerca de las mezquitas así que me baje en la parada de Sultanahmet. Puedes imprimir desde casa un plano de transportes, a mi me resulto muy útil. Sino, al llegar a la parada hoy mapas que te indican y dentro de los vagones igual.
¿Qué es el visado?
En Estambul hay que pagar 15€ para entrar en el país asi que una vez estemos en el aeropuerto hay que pasar por la ventanilla de VISA y pagar dicho importe. Una vez pagado iremos al control de pasaportes para al fin acceder a la terminal.
TRANSPORTES
Estambul cuenta con un amplio abanico de posibilidades a la hora de moverse por la ciudad. Estos son los más utilizados:
- Tranvía: Este recorre las principales zonas turísticas de la ciudad. Un billete sencillo cuesta 1 jeton o lo que es lo mismo 3 liras turcas.
- Metro: En mi caso sólo me fue útil para el traslado del aeropuerto
- Fonicular: Se encuentran en zonas estratégicas para facilitar el acceso de los viajeros. Yo lo use en Eyup para subir al mirador su precio es el mismo que el del tranvía y el metro, un jetón.
- Barco: Uno de las maravillas de Estambul es la posibilidad de cruzar el Bósforo en barco. Recordad que no es lo mismo el traslado de un punto a otro en barco que los cruceros que se ofertan. De los cruceros os hablaré mas adelante pero en este caso me refiero a las líneas que unen Eminonu con Karakoy u otros puntos de la ciudad.
- Taxi: El único que no use porque en ningún momento me pareció útil durante mi visita.
Como acceder a los transportes
- JETÓN……………Esta es una ficha parecida a las utilizadas en las atracciones de feria. En cada parada hay una maquina donde metes 3 liras y te da el jetón. A mi me parece bastante caro en comparación con el nivel de vida de la ciudad pero en una ciudad tan grande como está, en algún momento hay que hacer uso de los transportes.
- ISTAMBULKART…………..La próxima vez que valla no dudaré en cogerla, se ahorra y es mas cómoda... He visto por la calle chicos que las venden pero aún así yo acudiría a un quiosco autorizado para dicha venta para tener más garantía. Digo esto porque la tarjeta en si tiene un coste que al devolverla será abonado. Funcionan recargándolas con el importe que queramos y al hacer combinaciones de dos medios de transporte el segundo siempre sale más barato solamente a través de esta tarjeta o el akbil.
- AKBIL…….En varios foros se sigue hablando de el pero cada día está más en desuso. Funciona igual que la Istambulkart.
QUE VER EN ESTAMBUL
Esta es una ciudad repleta de cosas que ver y hacer. La organización será imprescindible para aprovechar nuestro viaje al máximo. Estos son los monumentos que no debéis dejar de visitar. En mi caso suelo imprimir un mapa antes de salir de viaje y ubico cada uno de los puntos a visitar. Después de eso, organizar los días será mucho más sencillo.1. Santa Sofía: Principal atracción turística de la ciudad. Esta mezquita convertida en museo en 1935. Su historia, su arquitectura y esos fantásticos mosaicos la han convertido en patrimonio de la humanidad en 1985. Imprescindible para cualquier viajero PRECIO 25 liras
2. Mezquita azul: Esta increíble mezquita cuenta con seis minaretes y es una autentica maravilla para los visitantes. Al ser una mezquita, su entrada es gratuita y puede ser visitada siempre y cuando no sea la hora de la oración. Se encuentra muy cerca de Santa Sofia.
3. Palacio de Topkapi: Antiguo palacio imperial, hoy en día es un museo ideal para conocer la vida de los sultanes en aquel entonces. Su haren y sus tesoros lo hacen conocido en todo el mundo.
4. Palacio de Dolmabahce: Es el segundo palacio más importante de la ciudad, a él se trasladaban los sultanes una vez abandonado el palacio de Topkapi
5. Gran Bazar: Es el bazar más grande y popular del mundo. En cifras podemos decir que son 3600 tiendas ubicadas en 50 calles. Aportando mi experiencia no compré nada en él pero si me gusto dar un paseo por este lugar. Los comerciantes que se encuentan allí son pesados y los precios una estafa para turistas. Antes de comprar recomiendo ver muy bien los precios porque el 90% de las cosas las podréis encontrar fuera mucho más asequibles. Si os decidís a comprar, recordad que el precio real del producto sería más o menos la mitad, es decir, inflan los precios. Este es un sitio de regateo, tened esto en cuenta y cuando un comerciante os pida 50liras deberéis ofrecer 25liras aproximadamente.
6. Mezquita Süleymanique En mi caso, fue la que más me gusto en cuanto a arquitectura se refiere. Sus dimensiones impresionan al viajero de tal forma que entrar en ella es todo una experiencia única.
7. Basilica cisterna (Yerebatan) Este lugar me impresiono muy gratamente. Esta muy cerca de Santa Sofia y fue construido para abastecer de agua el gran palacio de Constantinopla. Su música relajante y una acertada iluminación hacen de la visita experiencia increíble
8. Torre Galatea: Enorme torre desde la que se pueden contemplar unas magnificas vistas de la ciudad. PRECIO:10 LIRAS
9. Bazar de las especias: Este pequeño bazar tiene su encanto particular, en mi caso me ha gustado más dar un paseo por allí que por el gran bazar porque tanto los comerciantes como la gente que allí pasea no hacen tan agobiantes las compras.
10. San salvador de Chora: Sus frescos y mosaicos han hecho de esta iglesia bizantina una de las más bellas del mundo. A pesar de estar lejos de las otras atracciones si sois de los que os gusta el arte, aquí encontraréis una joya única.
11. Hipódromo: Hay que echarle un poco de imaginación para imaginar lo que fue este lugar. Actualmente se levantan en el dos columnas.
12. Acueducto de Valens: No es de visita imprescindible pero si pasáis por allí no dejéis de verlo.
13. Mezquita nueva Yeni cami: Situada junto al bazar de las especies, callejeando por la ciudad la encontraremos.
14. Mezquita rustem pasa: Famosa por sus azulejos.
15. Mezquita Sokullo Mehmet pasha: Muy conocida por sus azulejos para mi tiene un patio muy bonito.
16. Mezquita kuzuk aya sofya (iglesia de san Sergio y Baco): es la más antigua de toda la ciudad.
17. Istiklal caddesi: Calle principal de Beyoglu. Siempre llena de gente y repleta de tiendas de moda, este es el centro neurálgico de la ciudad moderna.
18. Mezquita de Fatih: Dar un paseo por este barrio siempre es interesante y de paso contemplar esta mezquita que también tiene su encanto.
19. Estación sirkesi: allí podréis ver el famoso baile de los derviches PRECIO 30 liras
ESTAMBUL POR ZONAS
EYUP: Zona más auténtica de Estambul . Pasando el barrio de Fatih se encuentra hermoso barrio. Nada más llegar, me sorprendió la cantidad de gente que se agolpaba en sus calles. Al llegar a la mezquita apenas se podía andar de la cantidad de gente y en ese momento comenzó la oración. Entonces recordé todo aquello que había leído sobre ese lugar y vino a mi mente que en aquella zona estaba enterrado un familiar de Mahoma. Aquel debía ser un día importante en su calendario porque había miles de personas que había querido visitar su tumba. En las calles se respiraba ambiente festivo, las flores adornaban las aceras, la gente se sentaba donde podía para tomar un tentempié con los suyos. Entre este caos, al fin llegué a Pierre Loti, relajarse ante esa cantidad de gente resultaba difícil. En lo alto del mirador, en aquellas mesas con manteles de cuadros a la sombra de la enorme arboleda, pedí un té para contemplando la puesta de sol. Si la subida la hice en teleférico, para bajar me mezcle entre la cantidad de gente que se congregaba en el cementerio e hice el descenso en aquel ambiente festivo de domingo. Sin duda, Eyup merece una visita bien sea por aquel cementerio, las vistas, el ambiente…..Un recuerdo que nunca olvidaré.
KADIKOY: EL barrio asiático de Estambul. Mi primera impresión fue negativa, después de ver Estambul crees que nada podrá impresionarte. Entonces me enrede entre sus calles, con sus puestos de pescado y frutas. El ambiente que se respira es muy auténtico porque los turistas no son tan frecuentes. En la mayoría de tiendas no hablan español ni ingles. Yo estuve solo una tarde y me quedaron ganas de más. Tiene muchísimo que ver.
EMINONU: Podríamos llamarle el centro de Estambul. La vida acelerada de una ciudad que se mezcla con sus visitantes. El comercio es el principal sustento y el turco es especialmente habilidoso ante la venta.
SULTANAHMET: Zona más turística de la ciudad. Lleno de monumentos y repleto de rincones que te harán soñar con un pasado que aún se respira a cada paso
FAITH: Se dice que este es el barrio más conservador de la ciudad. Guarda la esencia de su día a día que vive ajeno al turismo desmesurado de Sultanahmet. Pequeñas tiendas de barrio y sus gentes que mantienen su rutina ajenos a ruido turístico. Bien merece un paseo
BEYOGLU: Barrio moderno que vive al margen de las tradiciones que se palpan al otro lado. Aquí es Europa quien marca el ritmo y las grandes multinacionales. Tiendas, restaurantes y mucha vida en sus calles. Este es el gran encanto de Estambul, la capacidad de entremezclar moderno, antiguo, caos, calma….
DONDE COMER
Una de las experciencias más únicas que pude realizar en esta ciudad fue comer. Me encanta la gastronomía y en Turquía no te dejará indiferente. Gracias a varios foros y guías de viajes he descubierto restaurantes maravillosos. Estos son mis favoritos. En dos ocasiones fui a cenar a la aventura y el resultado fue bastante desastroso.
FUEGO: este bonito local esta muy cerca de santa sofia. El aperitivo que ponen es gratis. El camarero habla algo de español. Está en : Alemdar mah. Incili cavus sok nº15A
IMBAT RESTAURENT: Situado en la séptima planta del hotel expresso de oriente, es uno de los mejores restaurantes de la ciudad. Los precios al cambio no son caros y el trato y la comida bien lo merecen. Está en : Hoca pasa mh. Hudavendigar caddesi n24
SOFÁ CAFÉ&RESTAURANT: Precioso local situado en la zona vieja pero de aspecto europeo. Buena música y deliciosa comida. Está en: Mimar Mehmet aga caddesi n32
CAFÉ RUMIST: Maravilloso servicio y comida, uno de esos locales con esencia turca lleno de lámparas y alfombras. Está en: Akbigik caddesi nº5
SHADOW: Su simpático camarero se haga los visitantes, siempre atento y muy cordial, comer allí es una fantástica experiencia. Lo mejor es su cocina otomana. EL pan de pita que nos pusieron fue el más rico que he probado y las salsas…otra delicia. Está en : Akbigik caddesi nº26
SIVA CAFÉ: Situado en la misma calle que los dos últimos, este local es otro que merece la pena.
NEYZADE RESTAURANT: Buena cocina a un precio medio. Está en : Taya Hatan nº5
¿Qué probar en Estambul?
Como amante de la gastronomía siempre intento probar cosas nuevas allá donde voy. En Estambul son muy frecuentes los carritos de comida por la calle con los famosos simit (rosquilla de pan con sesemo similar al pretzel) según en la zona que nos movamos encontraremos unos puestos u otros.
- Castañas asadas: Los encontraréis por casi todos los puntos de la ciudad. El precio oscila entre las 3 y las 4 liras.
- Zumo de granada: Asi como las castañas en mi caso no me apeteció probarlas, si quise tomar un vaso de zumo de granada dando un paseo por la ciudad. Su precio oscila entre 3 y 5 liras.
- Ayran: Esta bebida es una especie de yogurt líquido natural que a los turcos les encanta.
- Baklava: postre típico similar a un hojaldre que puede ir relleno o ser de varios sabores
- Té: es todo un ritual en esta ciudad y merece la pena probarlo.
- Kumpir: patata asada rellena. Ortakoy es el lugar ideal para disfrutarla sentado en un banco viendo la vida del pueblo pasar. PRECIO 10LIRAS
- Simit: Mi desayuno en Turquía…merece la pena , recién echo está buenísimo.
- Bocata de pescado (Balik Ekmek) Famosos bocadillos que se venden en la orilla del cuerno de oro.
- Delicias turcas: especie de gominolas que en mi caso, no me gustaron. En el bazar de las especias podrás probarlo ya que los comerciantes los tienen cortados para los turistas piquen…cuidadito con ellos que son muy listos y saben vender bien la moto.
NOTA: Dos buenos locales para comprar baklaba son Hafiz y Cigdem sobre todo este último , lo mejorcito que he encontrado en la ciudad.
-Hafiz mustafa 1864
-Cigdem pastanesi ………situado en Divanyolu 62
DONDE COMPRAR
Fuera del gran bazar hay muchísimas tiendas con mejores precios que allí. A mi me encantó la zona de Kadikoy para hacer mis compras, los precios son más baratos y no se ve tanto turista. Lo importante es no precipitarnos en nuestras compras porque lo más probable es que encontraremos el mismo producto en otros establecimientos. En los alrededores del gran bajar hay muchísimos puestos donde curiosear. Como nota curiosa, al otro lado del cuerno de oro o a lo que yo le estoy llamando zona nueva encontraréis las calles gremiales. Subiendo hacía Galatea por esa interminable rampa veréis numerosas tiendas de instrumentos musicales. En esa zona el comercio funciona asi, una calle entera de tiendas dedicadas a las herramientas….Cerca del gran bazar también encontré varias calles dedicadas a un mismo producto por puede ser objetos de madera, electrónica… Las posibilidades para comprar son infinitas asi que lo mejor es callejear y poco a poco ir comprando una vez nos hagamos una idea del mercado local.
En la calle Istiklal caddesi encontraréis muchísimas tiendas en vuestro recorrido. Siempre es interesante echar un vistazo. También en esas calles se encuentran unas galerías en las que es la locura total del turista. Podría compararlo con un mercadillo porque la calidad del producto en muchos casos es pésima. Hay también imitaciones de Levis, Diesel, Adidas…. Pero lo que más me llamo la atención es encontrar tiendas que vendían los excedentes de Zara, Topshop, Primark, C&A… Dando una paseo te encuentras sudaderas de Zara de la colección pasada por 10 liras que al cambio son menos de 5€ un chollazo.
Resumiendo: Yo iría al gran bazar por dar un paseo y traicionando lo que estipulan las guías turísticas, en vez de coger unas picotas para mi recorrido fueron los bombones de Godiva los que quise probar. Dar un paseo y sentir como vive un bazar con tanta historia como este, ver los bróker gritar por sus calles o los turistas despistados que han caído en la trampa del hábil comerciante. Si algo nos gusta, sabemos que su precio está inflado y es necesario regatear. Fuera de aquí el abanico de posibilidades es enorme, pero me atrevo a decir que es Kadikoy la mejor zona para comprar. He visto tendencias, ropa de calidad, buenos precios….
¿Qué comprar?
En nuestras visitas siempre nos asalta la duda de cuales esos objetos que representan más una ciudad. Estambul es famoso por cientos de cosas pero sobre todo son sus alfombras y sus lámparas lo que más fascina al viajero.
- Piedras preciosas
- Seda
- Juegos de té
Si váis a invertir en alguno de estos productos que he mencionado mucho ojo porque hay muchísima estafa en la ciudad. Te dicen que es de un material y luego resulta ser una copia mala. Los perfumes que ofertan por calles y tiendas no oficiales son copias malas del producto que no merecen la pena. Siguiendo con las estafas, recomiendo no comprar nada por Kg o pedir antes el precio.
CRUCERO POR EL BÓSFORO
Los cruceros más ofertados se dividen en dos: el corto y el largo. El corto es de 1h30 horas y no hace ninguna parada. Su precio es de 10 liras
El largo es de 6 horas y va hasta Anadolu Kavagicasi cerca de la desembocadura en el mar negro. La mayoría de los viajeros se toman el famoso yogurt kanlica porque dicen que es delicioso y muy diferente al que tenemos aquí.
Yo no hice ninguno de ellos porque en los meses de frio no es una experiencia tan agradable como en primavera o verano. Lo que si hice fue coger el ferry normal para desplazarme e un punto a otro de la ciudad.
Para ir a Eyup por ejemplo utilizas el ferry y disfrutas de unas vistas increíbles del cuerno de oro y sus orillas. En la visita a Ortakoy yo también opte por este medio. Para los que vayáis a ir a Ortakoy, llegar es un poco lioso. Las dos formas más comunes de ir son:
- En barco: tendrás que coger un barco que te lleve a Uskudar y de allí otro a Besiktas. Una vez en Besiktas te queda un paseíto hasta Ortakoy.
- Autobús: Los autobuses que van hacía allí salen de la plaza Taksin. En el rótulo delantero ya te indica su destino.
Esta última es más barata que el barco ya que en barco serían 6 liras por trayecto frente a los 2 liras. Realmente es más cómoda la segunda y con lo que te ahorras te haces un crucero por el Bósforo. Esto es lo que haría a día de hoy, pero sin duda, volvería,
BAÑO TURCO (HAMMAN)
Una de esas experiencias con más reclamo turístico. La ciudad se encuentra repletas de saunas que ofrecen sus servicios pero muy pocas son mixtas. Mencionaré dos de ellas:
1. Hammani cagalugu: este baño turco fue incluido en el best-seller “1000 places to see before you die” del New york times. Su interior es espectacular según cuentan.
2. Hamman suleimanique: Baño turco mixto hecho a medida de los turistas en un precioso local bien conservado. Precio 35€
EXPERIENCIAS QUE VALEN LA PENA EN ESTAMBUL
-Emocionarse con las vistas desde Pierre Loti.
-Hacer un crucero por el Bósforo.
-Callejear por las calles aledañas a los bazare.
-Dar una calada a un NARGUILE en alguno de los locales típicos.
-Fotograficar una puesta de sol desde Uskudar y ver como penetra el sol en el cuerno de oro.
. Tomar un té sentado en una alfombra.
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